El protocolo PREXOR es la norma técnica del Ministerio de Salud que obliga a vigilar y controlar la exposición laboral a ruido en Chile. Se activa cuando un trabajador alcanza 82 dB(A) en una jornada de 8 horas (50 % de la dosis diaria) o 135 dB(C) peak en ruido impulsivo, y exige evaluación ambiental, medidas de control con plazo, audiometrías periódicas y registros verificables.
Hay una pregunta incómoda que conviene hacerse antes de seguir leyendo: ¿tu empresa está protegiendo la audición de sus trabajadores, o solo está entregando protectores auditivos?
La diferencia no se nota hoy. Se nota dentro de cinco o diez años, cuando una audiometría confirma una hipoacusia que ya no tiene vuelta atrás. El ruido ocupacional no produce accidentes visibles ni licencias inmediatas; avanza en silencio, y por eso es uno de los riesgos más subestimados en la gestión preventiva.
Si eres encargado de Prevención de Riesgos, probablemente ya lo sabes. Y probablemente también sabes lo que cuesta mantener al día mediciones, informes de la mutualidad, audiometrías, capacitaciones y plazos al mismo tiempo que todo lo demás.
Esta guía te muestra exactamente cuándo aplica PREXOR, qué niveles activan cada obligación, qué plazos corren desde que recibes el informe y cómo ordenar el programa para que resista una fiscalización. Y al final encontrarás el error que más empresas cometen con PREXOR, que no tiene nada que ver con los decibeles.
Qué es el protocolo PREXOR y por qué es obligatorio
El protocolo PREXOR (Protocolo sobre Normas Mínimas para el Desarrollo de Programas de Vigilancia de la Pérdida Auditiva por Exposición a Ruido en los Lugares de Trabajo) es una norma técnica del Ministerio de Salud de Chile. Establece las condiciones mínimas que deben cumplir empleadores y organismos administradores de la Ley N°16.744 para prevenir la hipoacusia laboral.
Se articula en dos programas complementarios:
- Vigilancia ambiental: identificar y medir el ruido en los puestos de trabajo, implementar controles y verificar su efectividad.
- Vigilancia de la salud: controlar la audición de los trabajadores expuestos mediante audiometrías con una periodicidad definida.
PREXOR no reemplaza al DS N°594, que fija los límites permisibles de ruido en los lugares de trabajo. Lo complementa: define qué hacer y en qué plazo antes y después de alcanzar esos límites.
Novedad 2025: el ISP actualizó cómo se mide el ruido
El 27 de agosto de 2025, el Instituto de Salud Pública aprobó mediante la Resolución Exenta N°E5921 la versión 4.0 del Protocolo para la Evaluación de la Exposición a Ruido en los Puestos de Trabajo, que reemplaza las versiones de 2011 y 2013. La actualización estandariza los procedimientos de medición, incorpora un proceso formal de screening de los lugares de trabajo y organiza a los trabajadores en Grupos de Exposición Similar (GES).
¿Qué significa para tu empresa? Que las evaluaciones que recibas en 2026 pueden venir con una estructura distinta a los informes antiguos. Si tus antecedentes de exposición tienen varios años, conviene revisar si siguen representando la realidad de tus puestos.
Niveles de ruido que activan PREXOR: tabla de referencia
Este es el punto donde más empresas se equivocan: PREXOR no empieza en 85 dB(A). Empieza en 82 dB(A).
| Nivel de exposición (NPSeq 8 h) | Dosis diaria | Qué implica |
|---|---|---|
| Menos de 82 dB(A) | < 50 % | Sin medidas específicas; reevaluación periódica (máximo cada 3 años) |
| 82 – 85 dB(A) | 50 – 100 % | Criterio de acción: ingreso a vigilancia de salud y medidas preventivas |
| 85 – 95 dB(A) | 100 – 1.000 % | Supera el límite del DS N°594: controles obligatorios dentro de plazo |
| Más de 95 dB(A) | > 1.000 % | Exposición crítica: controles urgentes y vigilancia anual |
| Ruido impulsivo ≥ 135 dB(C) peak | — | Criterio de acción para ruido impulsivo; vigilancia semestral |
Fuente: protocolo PREXOR, MINSAL. El límite de 85 dB(A) para 8 horas corresponde al DS N°594.
Piénsalo así: si tu última medición marcó 83 dB(A) en un puesto y lo archivaste como «bajo el límite», ese puesto ya está dentro del programa. La diferencia de 3 dB parece mínima, pero en acústica representa aproximadamente el doble de energía sonora.
Y aquí aparece la siguiente pregunta: una vez que un puesto supera el criterio de acción, ¿cuánto tiempo tiene tu empresa para actuar? El reloj empieza a correr antes de lo que muchos creen.
Plazos para implementar medidas de control según PREXOR
Cuando el organismo administrador (ACHS, Mutual de Seguridad, IST o ISL) entrega el informe de evaluación, PREXOR fija plazos máximos para implementar las medidas prescritas:
| Resultado de la evaluación | Plazo máximo desde la fecha del informe |
|---|---|
| Dosis 50 % – 100 % (82 a 85 dB(A)) | 1 año |
| Dosis sobre 100 % (sobre 85 dB(A)) | 6 meses |
| Ruido impulsivo ≥ 135 dB(C) peak | 6 meses |
El organismo administrador, a su vez, tiene como máximo un mes para enviar el informe de medición al empleador.
Seis meses parece mucho tiempo hasta que se suman cotizaciones de encerramientos acústicos, aprobación de presupuesto, ajustes de procesos y capacitación. La mayoría de los incumplimientos no ocurren por mala fe, sino porque el plazo se consume en coordinación.
Cómo implementar el protocolo PREXOR paso a paso
Este es el procedimiento práctico que convierte la norma en un programa verificable.
1. Identifica fuentes de ruido y puestos potencialmente expuestos
Recorre las áreas productivas y levanta un inventario de máquinas, herramientas y procesos ruidosos. Incluye tareas esporádicas: esmerilado, corte, limpieza con aire comprimido o mantenimiento.
2. Solicita la evaluación ambiental al organismo administrador
La evaluación cuantitativa determina el nivel de exposición de cada puesto o Grupo de Exposición Similar. Tu rol es facilitar el acceso, entregar información de turnos y tareas, y asegurar que la medición represente una jornada típica.
3. Clasifica a los trabajadores según su exposición
Con el informe en mano, identifica qué trabajadores superan el criterio de acción y en qué nivel de seguimiento quedan.
4. Implementa medidas de control respetando la jerarquía
Primero, controles de ingeniería (reducir el ruido en la fuente, encerramientos, barreras, mantenimiento de equipos). Luego, controles administrativos (rotación, reducción del tiempo de exposición, señalización). Y solo después, protección auditiva personal, seleccionada según la atenuación necesaria.
5. Coordina la vigilancia auditiva
Gestiona con el organismo administrador las audiometrías de los trabajadores expuestos: la audiometría base debe realizarse dentro de los 60 días desde el inicio de la exposición, y luego las audiometrías de seguimiento según la tabla de periodicidad.
6. Capacita e informa
PREXOR exige capacitación anual a los trabajadores expuestos sobre los efectos del ruido, el uso correcto de protectores y las medidas implementadas. Conserva listas de asistencia y contenidos.
7. Verifica, registra y revisa
Solicita la reevaluación para comprobar que los controles funcionan, revisa el programa al menos una vez al año y vuelve a evaluar cada vez que cambien máquinas, procesos o turnos.
Cada cuánto se realizan las audiometrías PREXOR
La periodicidad de la vigilancia de salud depende del nivel de exposición:
| Nivel de seguimiento | Exposición | Periodicidad |
|---|---|---|
| I | 82 – 85 dB(A) | Cada 3 años |
| II | Sobre 85 hasta 95 dB(A) | Cada 2 años |
| III | Sobre 95 dB(A) | Cada año |
| IV | Ruido impulsivo ≥ 135 dB(C) peak | Cada 6 meses |
Esta periodicidad puede acortarse según factores del trabajador (por ejemplo, edad sobre 50 años o exposición a sustancias ototóxicas). La define el organismo administrador según criterios técnicos y clínicos. Además, el protocolo contempla audiometría de confirmación cuando corresponde y audiometría de egreso cuando el trabajador deja el puesto expuesto.
Responsabilidades de la empresa y del organismo administrador
Uno de los errores más frecuentes es asumir que la mutualidad se hace cargo de toda la implementación. En realidad, PREXOR establece responsabilidades diferenciadas:
| Empleador | Organismo administrador |
|---|---|
| Identificar los peligros presentes en la empresa | Proporcionar asistencia técnica |
| Facilitar las evaluaciones ambientales | Realizar o coordinar las evaluaciones |
| Implementar las medidas preventivas prescritas | Recomendar y verificar medidas de control |
| Facilitar la asistencia a evaluaciones de salud | Gestionar la vigilancia auditiva |
| Capacitar e informar a los trabajadores | Entregar orientación técnica preventiva |
| Mantener registros de implementación | Emitir informes y efectuar el seguimiento |
Estas responsabilidades se complementan con las obligaciones generales de gestión preventiva de la Ley N°16.744 y el DS N°44.
Quizás te suene familiar: «La mutual ya vino a medir, así que estamos cubiertos.» Pero una empresa puede tener evaluaciones técnicas impecables y, aun así, mantener el riesgo intacto si no ejecuta lo que el informe recomienda.
Checklist de cumplimiento PREXOR 2026
Usa esta autoevaluación para detectar brechas antes de que las detecte una fiscalización. Marca lo que tu empresa ya tiene implementado:
- Identificamos las fuentes de ruido y los puestos potencialmente expuestos.
- Coordinamos la evaluación ambiental con el organismo administrador.
- Tenemos informes técnicos actualizados y representativos de los procesos actuales.
- Identificamos a los trabajadores que requieren vigilancia auditiva y su nivel de seguimiento.
- Implementamos las medidas de control dentro de los plazos (6 meses o 1 año).
- Entregamos protección auditiva adecuada a la atenuación requerida.
- Realizamos la capacitación anual y conservamos los registros.
- Verificamos la efectividad de las medidas con una reevaluación.
- Mantenemos registros de seguimiento y acciones correctivas.
- Revisamos el riesgo cada vez que cambian máquinas, procesos o turnos.
¿Marcaste menos de 8? Hay brechas concretas que conviene cerrar antes del próximo informe o fiscalización.
Esta lista es orientativa y no reemplaza una evaluación técnica ni acredita por sí sola el cumplimiento legal.
Qué documentos debe mantener la empresa
Para asegurar la trazabilidad del programa, organiza una carpeta documental PREXOR con:
- Informes de evaluación ambiental y sus fechas.
- Identificación de puestos y trabajadores expuestos por nivel.
- Medidas prescritas, plazos y evidencia de implementación.
- Registros de capacitación (contenidos y asistencia).
- Reevaluaciones y verificaciones de efectividad.
- Registros administrativos de coordinación con el organismo administrador.
Los antecedentes clínicos individuales deben manejarse respetando la confidencialidad de la información de salud.
6 errores frecuentes al implementar PREXOR
- Esperar a superar los 85 dB(A). El criterio de acción comienza en 82 dB(A).
- Creer que los protectores auditivos resuelven el problema. La protección personal es la última barrera, no la primera.
- Archivar informes sin ejecutar sus recomendaciones. El informe identifica el riesgo; solo el control lo reduce.
- No actualizar los antecedentes de exposición. Una máquina nueva o un cambio de turno puede cambiar el nivel de todo un puesto.
- Descuidar la vigilancia auditiva. Sin audiometrías oportunas, una alteración se detecta cuando ya es irreversible.
- Confundir responsabilidades. La participación del organismo administrador no traslada las obligaciones del empleador.
Pero hay un error que está detrás de casi todos los anteriores, y te lo prometimos al inicio: tratar PREXOR como una tarea en lugar de como un sistema. Cuando el programa depende de la memoria de una sola persona, los plazos se pierden, los informes se acumulan y las reevaluaciones nunca llegan. El problema rara vez son los decibeles; es la gestión.
Cómo puede ayudarte Pretra Consultores con PREXOR
Implementar PREXOR exige tiempo, coordinación y seguimiento técnico. Para un encargado de Prevención que además gestiona inspecciones, capacitaciones, matrices de riesgo y comités paritarios, mantenerlo al día es una carga real.
En Pretra Consultores acompañamos a empresas de la Región Metropolitana en la gestión de sus riesgos laborales y el cumplimiento de la normativa chilena. En el contexto de PREXOR, nuestra asesoría preventiva se orienta a:
- Diagnosticar el estado actual del programa y sus brechas documentales.
- Ordenar plazos, responsables y evidencias en un sistema verificable.
- Coordinar acciones con tu organismo administrador.
- Capacitar a los trabajadores expuestos y dejar registro.
- Dar seguimiento a las medidas hasta su verificación.
No reemplazamos a tu mutualidad: hacemos que lo que ella recomienda efectivamente se ejecute.
Preguntas frecuentes sobre el protocolo PREXOR
¿Qué es el protocolo PREXOR en Chile?
Es una norma técnica del Ministerio de Salud que fija las condiciones mínimas para los programas de vigilancia de la pérdida auditiva por exposición laboral a ruido. Incluye vigilancia ambiental, vigilancia de la salud auditiva y medidas de control con plazos definidos.
¿Cuándo es obligatorio implementar PREXOR?
Cuando existe exposición a ruido en el trabajo, la empresa debe evaluarla. Si un trabajador alcanza 82 dB(A) en 8 horas (50 % de la dosis) o 135 dB(C) peak en ruido impulsivo, corresponde activar la vigilancia y las medidas de control. No depende del tamaño de la empresa ni del rubro.
¿Cuál es el nivel máximo de ruido permitido en Chile?
El DS N°594 fija un límite de 85 dB(A) para 8 horas de exposición a ruido continuo o fluctuante. PREXOR establece un criterio de acción previo de 82 dB(A), para intervenir antes de llegar a ese límite.
¿Qué plazo tiene la empresa para implementar medidas de control?
Hasta un año si la dosis está entre 50 % y 100 %, y hasta seis meses si supera el 100 % o si hay ruido impulsivo igual o superior a 135 dB(C) peak, contados desde la fecha del informe técnico.
¿Cada cuánto deben realizarse las audiometrías?
Cada 3 años entre 82 y 85 dB(A), cada 2 años sobre 85 y hasta 95 dB(A), cada año sobre 95 dB(A) y cada 6 meses con ruido impulsivo ≥ 135 dB(C) peak. El organismo administrador puede acortar esta periodicidad según factores del trabajador.
¿Qué cambió con el protocolo del ISP de 2025?
El ISP aprobó en agosto de 2025 la versión 4.0 del protocolo de evaluación de exposición a ruido, que estandariza la medición, incorpora el screening de lugares de trabajo y los Grupos de Exposición Similar. Cambia cómo se evalúa, no los criterios de acción de PREXOR.
¿Qué ocurre si una empresa no cumple con PREXOR?
Puede recibir observaciones, requerimientos y sanciones de la autoridad sanitaria o la Dirección del Trabajo, según las disposiciones infringidas. Además, aumenta el riesgo de enfermedades profesionales y sus costos asociados.
Conclusión: el ruido no espera, y la prevención tampoco debería
La pérdida auditiva ocupacional puede avanzar durante años sin dar señales. Por eso, cumplir PREXOR no es solo evitar una observación: es intervenir a tiempo un daño que no tiene vuelta atrás.
Recuerda los cinco principios que sostienen un programa sólido:
- Identifica los puestos y trabajadores expuestos.
- Evalúa el ruido con procedimientos técnicos actualizados.
- Controla priorizando la reducción en la fuente, dentro de plazo.
- Vigila la audición de quienes corresponda.
- Registra y verifica la efectividad de cada medida.
No necesitas resolverlo solo. Un programa bien organizado distribuye responsabilidades y concentra el esfuerzo donde realmente reduce el riesgo.
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